千呼万唤，正戏终于开场。

　　NBA季前赛已经结束，82场常规赛的漫长征程将于周二正式打响。首战由波士顿凯尔特人对阵底特律活塞（美国东部时间下午3点/太平洋时间中午12点），为Sportsnet、Sportsnet 360和Sportsnet+的三场连播拉开序幕。

　　随着常规赛临近，各队替补席末端的轮换仍在确定中，但30支球队的阵容已基本成型。

　　以下是对联盟格局的速览，分为六个档次：

　　第一档：不夺冠即失败

　　纽约尼克斯、俄克拉荷马城雷霆、圣安东尼奥马刺

　　NBA30支球队中，只有这三支球队带着明确的“夺冠，否则就是失败”的目标进入新赛季。

　　卫冕冠军纽约尼克斯基本保留了六月份终结53年冠军荒时的核心阵容。尽管安德烈·德拉蒙德作为替补中锋显然无法与米切尔·罗宾逊相提并论，而且他们与卡尔-安东尼·唐斯的续约谈判仍有问题待解决，但在竞争重新升温的东部，尼克斯仍应被视为顶级球队。

　　至于俄克拉荷马城雷霆和圣安东尼奥马刺，这两支劲旅简单说就是联盟最好的球队。雷霆大概会觉得自己因杰伦·威廉姆斯的伤病而被剥夺了卫冕2025年总冠军的机会；而马刺在令人意外地闯入总决赛后，如今又成熟了整整一个赛季。联盟其他球队最好做好准备，因为这两支球队有充分理由憋着一股火，并且正迫不及待地想要证明自己的统治力。

　　第二档：真正的强队（均衡版）

　　波士顿凯尔特人、克利夫兰骑士、丹佛掘金、底特律活塞、休斯顿火箭、印第安纳步行者

　　对接下来两档需要说明一点：最好把这10支球队视为大体处于同一水平，之所以这样划分，是因为在常规赛期间，阵容的稳定性比起伏不定更管用。

　　这六支球队远非完美，但拥有足够的高端天赋和深度，打进季后赛应当轻而易举，而他们的表现将在春天接受评判。

　　举几个例子，波士顿凯尔特人送走杰伦·布朗并引进保罗·乔治的操作或许值得商榷，但一个健康的杰森·塔图姆打满整个赛季仍然是非常有利的事情。

　　丹佛掘金不断流失2023年夺冠阵容的拼图——最近一次是佩顿·沃特森转投克利夫兰骑士——但只要你拥有尼古拉·约基奇，就拥有每晚稳定争胜的办法。

　　最后，印第安纳步行者放在这里或许显得有些奇怪，但别忘了，如果不是泰瑞斯·哈利伯顿受伤，他们或许就能赢下2025年总决赛第七场；而那个家伙现在已经回来了。

　　第三档：真正的强队（有缺陷但上限高版）

　　洛杉矶湖人、明尼苏达森林狼、费城76人、多伦多猛龙

　　费城76人和多伦多猛龙为何处于这一档应该相当明显。尽管两队看起来都天赋满满，但我们尚不清楚像勒布朗·詹姆斯、乔尔·恩比德和科怀·伦纳德这样年纪偏大且伤病缠身的球员，出勤情况会如何。在真正比赛开打之前，很容易想象76人和猛龙会师东部决赛；但等到赛季进入二月的低谷期时又会怎样呢？

　　对洛杉矶湖人来说，问题在于他们能不能防住一把椅子。森林狼则做了一笔豪赌，交易得到拉梅洛·鲍尔——这位天赋飘忽不定的球员，有人会说，他整个职业生涯从未认真打过一场篮球。

　　第四档：眼见为实

　　亚特兰大老鹰、夏洛特黄蜂、达拉斯独行侠、迈阿密热火、奥兰多魔术、犹他爵士

　　第四档六队中，迈阿密热火大概最引人注目。

　　引进扬尼斯·阿德托昆博这样的联盟前五球员，按理说会让他们被提升到其他三档之一；但外界对热火持怀疑态度，原因在于阿德托昆博过去两个赛季出勤不足，以及迈阿密整体阵容的问题。当然，热火应该会是一支强硬、以防守为本的球队，但他们的进攻会有多高效呢？

　　同样的问题也萦绕在奥兰多魔术和他们乏力的进攻之上。

　　至于其他球队，关键就在于：证明给我们看。亚特兰大老鹰从二月下旬开始的惊艳表现可能只是昙花一现；达拉斯独行侠即便凯里·欧文回归，或许仍然只是“库珀和弗拉格们”；前面提到的鲍尔也许才是真正驱动夏洛特黄蜂运转的引擎；而犹他爵士纸面上有天赋，威尔·哈迪也被认为是一名好教练。证明给我们看。

　　第五档：附加赛全明星

　　金州勇士、孟菲斯灰熊、菲尼克斯太阳、波特兰开拓者、华盛顿奇才

　　在此向本档其他球队致意，但我们只打算谈谈金州勇士。

　　斯蒂芬·库里——毫无疑问是篮球史上最伟大的射手，或许也是历史前十球员——看起来将连续第四个赛季走向附加赛。忠诚当然很好，库里看起来想终老一支球队也很美好；但为了所有篮球爱好者的福祉，能不能让这名球员去一支稳进季后赛的球队？

　　我们需要库里再次出现在高压关键时刻，而附加赛并不是那样的舞台。

　　第六档：降级区铁笼生死战

　　布鲁克林篮网、芝加哥公牛、洛杉矶快船、密尔沃基雄鹿、新奥尔良鹈鹕、萨克拉门托国王

　　这个鱼腩六队最有趣的地方，不在于他们本赛季真的必须努力赢球才能摆脱新的反摆烂降级区，而在于其中有一支球队——布鲁克林篮网——可能反而会因为自身处境而更加卖力地摆烂。

　　布鲁克林的首轮签可能在即将到来的2027年选秀中被休斯顿火箭互换，因此篮网最好还是做自己最擅长的事：大量输球。